车组指的是列车的类型。它是中国独有的叫法，区别于以前的普通列车。一般情况下，普通列车是靠机车牵引的，车厢本身是不具有动力的而动车车厢本身就具有动力，运行时，不光是机车带动，车厢也会“自己跑”，这样就可以把动力分散，运行速度也就更快。同时，与普通列车相比，动车组的震动和噪音都偏小。所以动车是和普通列车相区别的列车车型。
动车是指车的类型，高铁是指铁路线路的类型，严格意义上两者不是同一个概念。但在中国，动车、高铁又分别代指不同的铁路线路类型。铁轨区别：一个是有砟，一个是无砟。
目前在中国动车,有CRH1、CRp、CRp、CHR5、CRH6、CRp80不同型号中文名是和谐号，英文名是CRH，就是“中国高速铁路”（China Railways Highspeed）的简称。事实上，不管是在中国的“高铁线路”上也好，还是在所谓的“动车线路”上，所跑的车都是动车车组，区别在于型号不同而已：CRH1、CRp（除CRpC）、CHR5这三个型号都是200公里级别的，设计的营运时速在200KM/H，最高营运时速为250KM/H；CRpC、CRp、CRp80这几种型号是300公里级别的，设计的营运时速在350KM/H左右，最高为380KM/H。
